Jérôme Varnier entre en 1990 à l'École d'Art Lyrique de l'Opéra de Paris, puis fait ses débuts à Lyon en 1992 dans la Flûte Enchantée (Sarastro) de Mozart.

 

Membre de la troupe de l'Opéra de Lyon de 1995 à 2000, il a chanté notamment dans Die Zauberflöte, Carmen, Orfeo, Elektra, Doktor Faust de Busoni, La Bohème, Don Carlos, Le Songe d'une nuit d'été de Britten, Barbier de Séville, Ariane et Barbe-Bleue de Dukas, Falstaff de Verdi et La Petite Renarde Rusée de Janácek.

 

Sous la direction de Marc Minkowski, il chante Caronte dans l' Orfeo de Monteverdi, participe à Hippolyte et Aricie à l'Opéra Royal de Versailles et au Festival de Beaune, à Phaëton de Lully pour la réouverture de l'Opéra de Lyon en 1994. Il incarne Polyphème (Acis and Galathea) et Der Sprecher (Die Zauberflöte) à Nancy et à Nantes, le Duc de Vérone (Roméo et Juliette de Gounod), Colline (La Bohème) à l'Opéra Comique (Paris), Zaretski (Eugène Onéguine) à Nantes, L’Ermite (Der Freischütz) et le Prince de Bouillon (Adriana Lecouvreur) à Lausanne, Don Basilio (Barbier de Séville) à St-Céré et à Dijon. Puis Le Médecin (Pelléas et Mélisande) à Montpellier et Caen dirigé par Armin Jordan, Ferrando (Il Trovatore) à Massy, Don Alfonso (Così fan tutte), Bonzo (Butterfly), Angelotti (Tosca) à l'Opéra de Bordeaux, Sourine (Dame de Pique) à Montpellier, Colline et le Bailli (Werther) au São Carlos de Lisbonne, Don Pedro (Béatrice et Bénédict) à l’Opéra du Rhin et à Bordeaux.

En 2001, Il incarne avec succès le rôle d'Arkël (Pelléas et Mélisande) à l'Opéra de Leipzig, puis à l’Opéra de Rennes. Il participe aux reprises du Falstaff de Peter Stein, d'Ariadne auf Naxos et des Contes d'Hoffmann à l'Opéra de Lyon. Il se joint à une production de Cantates profanes de J.S. Bach mises en scène à l'Opéra du Rhin. Il était le Commandeur dans Don Giovanni à l'Opéra de Bordeaux, et participe à la création du Eugene Oneguine de Peter Stein à l'Opéra de Lyon. Au Capitole de Toulouse, Il reprend le rôle de Zuniga dans Carmen aux côtés de Béatrice Uria-Monzon et Marcelo Alvarez. Cappricio à l'Opéra de Paris, La Bohème, Ballo in Maschera à Bordeaux.

Deux prises de rôles marquantes en 2008 dans le répertoire verdien, Banco (Macbeth) et Ramfis (Aida) à l'Auditorium de Dijon. En 2009, au Teatro Amazonas de manaus au Brésil, il est le Vieillard Hébreux dans Samson et Dalila et Arkël dans Pelléas et Mélisande,  et fait ses débuts dans le rôle de Seneca dans le Couronnement de Poppée à Bordeaux. La Bohème à Metz et à St Etienne, Fortunio et Béatrice et Bénédict à l'Opéra Comique à Paris et au Luxembourg. Il reprend le rôle d’Arkël dans Pelléas et Mélisande à l’Opéra de Rouen dans la mise en scène d’Alain Garichot.

En 2011, Jérôme Varnier fait des débuts remarqués dans le rôle de Marcel des Huguenots au Théâtre de la Monnaie de Bruxelles. Très récemment, il chante à Tours dans Thaïs de Massenet, Orfeo de Monteverdi à Versailles, et participe à la reprise de la production de Pelléas et Mélisande à l’Opéra de Paris mise en scène par Robert Wilson et dirigée par Philippe Jordan.

 

Son répertoire s'étend aussi au XXème siècle: Milhaud (Le Pauvre Matelot à Berlin et Christophe Colomb à Compiègne), Strauss (Salomé à Séoul direction W.M. Chung), et des créations contemporaines à Lyon comme Dédale de Hugues Dufour, Jakob Lenz de Wolfgang Rihm, Le Premier Cercle de Gilbert Amy dirigé par Michel Plasson, L’Upupa de H.W. Henze. Le Balcon de Peter Eötvös au Festival d'Aix-en-Provence, qu'il reprend à Amsterdam et à Toulouse.

 

En concert, avec l'Orchestre de Radio-France il chante le Médecin dans Pelléas et Mélisande, enregistré au Théâtre des Champs-Elysées sous la direction de Bernard Haitink, et à Montpellier Gli Esiliati in Siberia de Donizetti et Medea de Cherubini. Roméo et Juliette de Berlioz avec le CBSO à Birmingham. En 2002, il reprend le rôle d’Arkël pour le centenaire de l'œuvre à l'Opéra Comique et au Festival de Ferrara, avec le Mahler Chamber Orchestra dirigé par M. Minkowski. Marcello Viotti l'invite à chanter dans Golgotha de Franck Martin à la Radio de Munich, repris sous la direction de Michael Boder à Berlin. Il revient à Munich pour L'Enfance du Christ de Berlioz dirigé par Jesus Lopez Cobos. Et participe à La Vida Breve de Manuel de Falla au Théâtre Mogador avec l'Orchestre de Paris et à Turin avec l'orchestre de la RAI, dirigés par Rafael Frühbeck de Burgos. A Brême, il incarne Zuniga aux côtés de Anne-Sophie Von Hotter dans Carmen avec Les Musiciens du Louvre-Grenoble dirigés par M. Minkowski. Il a chanté dans Pelléas à Budapest avec l'Orchestre National de Hongrie dirigé par Zoltan Kocsis, L'upupa de H.W. Henze au Suntory Hall de Tokyo avec le Tokyo Symphonic Orchestra et Guillaume Tell de Rossini à l'Accademia Sta Cecilia di Roma dirigé par Antonio Pappano. Il a fait une série de concerts Mendelssohn et Mozart avec l'Orchestre National de Lorraine dirigé par Jacques Mercier. Récemment, il était à Moscou pour Les Pécheurs de perles de Bizet, et à Kuala Lumpur (Malaisie) pour la Damnation de Faust de Berlioz.

 

Jérôme Varnier a consacré quelques récitals de mélodie française à Paris et à Lyon avec les pianistes Ruben Lifschitz, Fabrice Boulanger, Jean-Louis Hagenauer, Alexandre Tharaud, Jean-Marc Fontana et Stéphane Petit-Jean.

 

Parmi ses projets, citons Hippolyte et Aricie, Capriccio à l’Opéra de Paris, Roméo et Juliette de Gounod à Bruxelles, Tours, et Avignon et Hamlet à Bruxelles.