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In 1983, the history of lyric arts in Quebec City reached a turning point. Thanks to the hard work and dedication of pioneers at Théâtre lyrique de Nouvelle-France, Opéra de Québec and later Société lyrique d’Aubigny who helped bring opera to Quebec City, the Opéra de Québec Foundation was created on January 7, 1983 and was soon followed by the Opéra de Québec Corporation on November 16 the same year. The corporation’s mission was to produce professional opera performances in Quebec City.



Opéra de Québec set itself the goal of presenting two well-known operas per season, showcasing local talent as much as possible. The new company’s first production, in May 1985, was Puccini’s Madama Butterfly. It was a huge success, largely thanks to the magnificent performance of Evelyne Brunner in the title role.



Messages of support for the new initiative came pouring in from well wishers all over the world—Luciano Pavarotti, Jessye Norman, Placido Domingo, Jon Vickers, Wilhelmenia Fernandez, Pierrette Alarie, and Léopold Simoneau. For the debut performance, Opéra de Québec unveiled an avant-garde process that involved using surtitles in French. A first not only in Québec but in all francophone countries worldwide.

Since those early days under the direction of tenor and conductor Guy Bélanger, Opéra de Québec has made a concerted effort to foster and promote Quebec talent and has given many local singers their first true opportunity to stand out as professionals. Singers such as Sonia Racine, Lyne Fortin, Hélène Fortin, Agathe Martel, Odette Beaupré, Monique Pagé, Louis Langelier, Jean-François Lapointe, and Claude Robin-Pelletier, to name but a few. These upcoming stars were also able to benefit from the experience of veteran performers from Quebec and all over the world, such as Colette Boky, Joseph Rouleau, Robert Savoie, Claude Corbeil, Gaétan Laperrière, Bernard Turgeon, Yves Cantin, Pierre Charbonneau, Theodore Baerg, Brett Polegato, Jean Stilwell, Peter Strummer, Maria d’Aragnès, John Cheek, Stephen Powell, Leslie Richards, Jianyi Zhang, Audrey Stottler, John Fanning, Richard Fredricks, Kevin Glavin, Joanne Kolomyjec, Brenda Harris, Russell Braun, and many more.

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L’année 1983 marque une étape décisive dans l’histoire de l’art lyrique à Québec. Après les efforts et le travail des pionniers du Théâtre lyrique de Nouvelle-France, de l’Opéra du Québec, puis ceux de la Société lyrique d’Aubigny pour soutenir la cause de l’opéra à Québec, naît la Fondation de l’Opéra de Québec (7 janvier 1983) qui mène à la création de la Corporation de l’Opéra de Québec (16 novembre 1983), dont la mission est de produire des spectacles d’opéra professionnels à Québec.



L’Opéra de Québec se donne pour objectif de présenter au public deux ouvrages du grand répertoire par saison et ce, en privilégiant les talents de la Vieille Capitale. La première production de la nouvelle compagnie (mai 1985), Madama Butterfly de Puccini, remporte un vif succès, dû en bonne partie à la magnifique performance de la soprano Evelyne Brunner dans le rôle-titre.



Des vœux de succès fuseront de partout pour venir appuyer cette nouvelle initiative : Luciano Pavarotti, Jessye Norman, Placido Domingo, Jon Vickers, Wilhelmenia Fernandez, Pierrette Alarie et Léopold Simoneau. Et le soir de la première, l’Opéra de Québec présente sa production avec un procédé avant-gardiste en ayant recours aux surtitres en français, une première non seulement au Québec, mais dans le monde de la francophonie.

Depuis ses débuts sous la direction du ténor et chef d’orchestre Guy Bélanger, l’Opéra de Québec s’est consciencieusement employé à encourager et à promouvoir les talents québécois et a donné à plusieurs chanteurs de la région une première véritable occasion professionnelle de se démarquer. Parmi ces chanteurs, mentionnons Sonia Racine, Lyne Fortin, Hélène Fortin, Agathe Martel, Odette Beaupré, Monique Pagé, Louis Langelier, Jean-François Lapointe, Claude Robin-Pelletier et plusieurs autres. Ces jeunes voix ont également profité de l’expérience d’artistes chevronnés, tant québécois qu’internationaux : Colette Boky, Joseph Rouleau, Robert Savoie, Claude Corbeil, Gaétan Laperrière, Bernard Turgeon, Yves Cantin, Pierre Charbonneau, Theodore Baerg, Brett Polegato, Jean Stilwell, Peter Strummer, Maria d’Aragnès, John Cheek, Stephen Powell, Leslie Richards, Jianyi Zhang, Audrey Stottler, John Fanning, Richard Fredricks, Kevin Glavin, Joanne Kolomyjec, Brenda Harris, Russell Braun et tant d’autres.

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