Hansel and Gretel by Humperdinck, From (2023/2023), Directed by Denis Mignien, Conductor Thibaut Maudry, Théâtre Impérial, Compiègne, France

Hänsel et Gretel, l’opéra le plus célèbre d’Humperdinck, met en scène deux enfants qui vivent une aventure à la fois effrayante et merveilleuse. Ici, la scène se transforme en maison de pain d’épices, et la maison elle-même devient le lieu de tous nos frissons… jusqu’au bonheur retrouvé. La compagnie Les Variétés Lyriques propose une très belle relecture de Hänsel und Gretel, raccourcie pour le jeune public. Bien qu’il soit inspiré d’un conte de Grimm et s’adresse (aussi) aux enfants, Hänsel und Gretel est une partition d’une infinie délicatesse qu’on ne saurait réduire à une œuvrette. C’est d’ailleurs Richard Strauss en personne qui était au pupitre lors de la création de l’ouvrage, un beau soir de 1893 à Weimar, et un autre musicien prestigieux, Gustav Mahler, qui en assura la reprise à Hambourg l’année suivante. Il était une fois… deux enfants, Hänsel et Gretel, qui chantent et dansent pour essayer d’oublier qu’ils ont faim. Un jour, leur mère les envoie chercher des fraises dans la forêt. À la tombée de la nuit, ils se retrouvent perdus. Ils ont peur, ils s’endorment. Au réveil, ils voient une maison en pain d’épices et commencent à la grignoter. Oui mais la sorcière, qui habite dans cette maison, les capture. Hänsel et Gretel réussiront-ils à se sauver ? Le metteur en scène Denis Mignien sonde nos peurs profondes qui constituent les racines des contes de fées. Une sorcière drôle et cruelle, une forêt menaçante, un marchand de sable qui fait pleuvoir le sommeil… On tremble, on rit et on sent son cœur battre avec Hänsel et Gretel.