Organization

Singer

Tenor

Sergei Semishkur

King Charles VII

Bass

Yuri Vorobiev

The Archbishop

Mikhail Petrenko

Baritone

Vladislav Kupriyanov

Dunois

Alexei Markov

Lionel

Yevgeny Nikitin

Thibaut d'Arc

Soprano

Maria Baiankina

Agnes Sorel

Stage director

Alexei Stepanuyk

Conductor

Valery Gergiev

Lighting designer

Irina Vtornikova

Costume designer

Vyacheslav Okunev

Set designer

Video designer

Victoria Zlotnikova

Choreographer

Ilya Ustiantsev

Chorus master

Konstantin Rylov

Gurgen Petrosyan

Repetiteur

Irina Soboleva

Ekaterina Semenchuk

Joan of Arc

Ekaterina Sannikova

Yulia Matochkina

Alexander Mikhailov

Stanislav Trofimov

Kirill Zharovin

Pavel Yankovsky

Roman Burdenko

Alexander Morozov

Oleg Sychov

Irina Churilova

Elena Stikhina

Mariinsky Theatre

Others

The Mariinsky Chorus

Orchestra

Orchester des Mariinski-Theaters

Russian

Orleanskaya Deva -  (The Maid of Orleans)

Saint Petersburg

Russia

Mariinsky-2

Orleanskaya Deva Tchaikovsky,P

Public

The Maid of Orleans

English

Approved

The Maid of Orleans has always stood in the shadow of Tchaikovsky's other operas, and being presented with it has resulted in confusion, even among the composer's most ardent admirers. The authoritative Soviet music historian Boris Asafiev, for example, considered the work "masterful, though uneven", reprimanding its "false style" and "peculiar, pompous élan". The low evaluation of The Maid of Orleans can, to a great extent, be explained by its chronological proximity to (and inevitable comparison with) Tchaikovsky's most popular opera, Eugene Onegin. Following the lyrical "chamber scenes", here the composer unexpectedly turned to the genre of grand opéra with all its inherent attributes: a plot from an age of knights, a massive four-act structure, a ballet divertissement, the thunder of victory and fiery whirlwinds. Tchaikovsky was convinced of public acclamation, box-office success and of his "grand opéra" finding a stable place in the repertoire, though this was never fully achieved, either during the composer's lifetime or in the 20th century. One exception came with the Kirov Theatre's production in 1945 – its success to a large degree was down to Sofia Preobrazhenskaya, who appeared in the title role.

Succeeding a lengthy interval, last summer the Mariinsky Theatre staged a performance of The Maid of Orleans in concert and took the decision to bring it back to the stage, as the few generalised parts of the score are not a flaw but rather a nod of respect to the conditions of the genre of "grand opéra". Once one understands this, the merits of The Maid of Orleans become clear: the first-class music, the strong dramaturgy and the pathétique energy, rare in terms of its power. It towers above classical Russian operas, like the bulk of some Gothic cathedral – like that in Reims, here depicted in the final scene.

The opera is being restored to the repertoire of the theatre where it was staged for the first time one hundred and forty years ago. Back then, in 1881, Tchaikovsky was furious that no new designs had been produced for the premiere, instead borrowing the sets from other productions, and the new opus did not create the effect it ought to have done. Today the composer would be satisfied: in tandem with the designer Vyacheslav Okunev, director Alexei Stepanyuk has produced a true "grand spectacle". Moreover, the director was not content to be satisfied with a merely theatrical Gothic style: "We are not staging an historic opera 'about knights', but rather a romantic opera – a metaphysical one, even. Fire is the entire production's leitmotif, a symbol of all-consuming flame in which our whole world perishes with its madness of wars and hatred. And, with her saintly smile, the Maid of Orleans towers above these flames."

Орлеанская дева» всегда стояла в тени прочих опер Чайковского, и встреча с ней вызывала растерянность даже у поклонников композитора. Так, авторитетный советский музыковед Борис Асафьев считал произведение «мастерским, но неровным», порицая за «ложный стиль» и «странный напыщенный подъем». Недооценка «Орлеанской девы» во многом объясняется ее хронологическим соседством (и неизбежным сравнением) с самой популярной оперой Чайковского, «Евгением Онегиным». После лирических «камерных сцен» композитор неожиданно обращается к жанру гранд-опера с ее характерными атрибутами: сюжетом из рыцарских времен, масштабной четырехактной структурой, балетным дивертисментом, громом победы и вихрями огненными.

Чайковский рассчитывал на признание публики, кассовый успех и стабильное место своей «большой оперы» в репертуаре, однако в полной мере этого не случилось ни при жизни автора, ни в ХХ веке. Исключение составил спектакль Кировского театра 1945 года – его успех во многом был заслугой Софьи Преображенской, которая выступила в титульной партии.

После долгого перерыва, прошлым летом, Мариинский театр исполнил «Орлеанскую деву» в концерте и принял решение вернуть ее на сцену, ведь немногие общие места партитуры — не изъян, а дань условностям жанра «большой оперы». При таком понимании становятся очевидны достоинства «Орлеанской девы»: первоклассная музыка, крепкая драматургия, редкий по мощи патетический заряд. Среди классических русских опер она высится, как громада готического собора – такого, как Реймсский, изображенный в ее кульминационной сцене.

Опера возвращается в репертуар театра, в котором сто сорок лет назад была поставлена впервые. Тогда, в 1881-м, Чайковский гневался, что для премьеры не сделали нового оформления, взяв его из других спектаклей, и новинка не произвела должного эффекта. Сегодня композитор был бы удовлетворен: режиссер Алексей Степанюк в соавторстве с художником Вячеславом Окуневым создали настоящий grand spectacle. При этом постановщик не довольствуется одной лишь театральной готикой: «Мы ведь ставим не историческую оперу “про рыцарей”, а романтическую, даже метафизическую оперу. Огонь – лейтмотив всего спектакля, символ всеобъемлющего пламени, в котором сгорает весь мир с его безумием войн и ненависти. И над этим огнем с улыбкой святой возвышается Орлеанская дева»

русский

The Maid of Orleans by Tchaikovsky, P. I., From (2021/2022), Directed by Alexei Stepanuyk,, Conductor Valery Gergiev, Gurgen Petrosyan, Mariinsky-2, Saint Petersburg, Russia

Performance credits (Cast & Crew )

Cast

Crew

Ensemble

Program, About & Synopsis

Photos

Further reading

Performance Dates & Venues

Venues