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András Schiff

Shaping The Invisible 2 Bach Discovery Day

Switzerland

Shaping The Invisible 2 Bach Discovery Day: The Well-Tempered Clavier Bach, J. S.

Public

The Well-Tempered Clavier

Approved

The “alte Testament der Klavierspieler” (Old Testament of Clavier Players), the “musikalische Bibel” (Musical Bible) and the “Evangelien für jeden ernsthaften Künstler” (Gospels for Every Serious Artist) are called Bach’s collection of 24 Preludes and 24 Fugues by his colleagues. He completed the first part of the “Wohltemperierte Klaviers” (Well-tempered Clavier) in 1722 as Thomaskantor. He completed a second collection in 1742, which is often called the second part of the “Wohltemperierte Klaviers” (Well-tempered Clavier) by contemporaries and posterity, without the composer himself having ever chosen this title.

The “Well-Tempered Clavier” is the first cycle for keyboard instruments in which all playable keys of the circle of fifths are consistently worked through. Bach wrote the 48 pieces specifically for clavier, which at that time included harpsichord, clavichord and organ. The complete title of the first volume, which is still preserved today in Bach’s artistic manuscript, is as follows: “Das Wohltemperirte Clavier oder Praeludia, und Fugen durch alle Tone und Semitonia, So wohl tertiam majorem oder Ut Re Mi anlangend, als auch tertiam minorem oder Re Mi Fa betreffend. Zum Nutzen und Gebrauch der Lehr-begierigen Musicalischen Jugend, als auch derer in diesem studio schon habil seyenden besonderem Zeitvertreib aufgesetzet und verfertiget von Johann Sebastian Bach. p. t: HochFürstlich Anhalt-Cöthenischen Capel-Meistern und Directore derer CammerMusiquen. Anno 1722.” A cyclical performance of the work met with some controversy. But Bach’s 48 pieces are so imaginative and musically diverse that a complete performance, despite its proud length, promises a varied and impressive listening experience.

A prelude, in its original function, was intended as a playful introduction and preparation for a subsequent movement. But hardly any of the artistic preludes of the Well-Tempered Clavier meets this criterion. Those that do correspond most closely to this type were already included in an early version in the “Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann” (Little Clavier Book for Wilhelm Friedemann) of 1720. The other preludes cannot be assigned to any particular form or are composed on the basis of intervention, trio movement or concert movement. Hardly any of the two- to five-part fugues resembles one another in terms of structure and the way the themes are handled. Bach’s skilful use of counterpoint, a highly concentrated density and a playful lightness allowed him to create fugues in all imaginable emotional colours.

English

Das «alte Testament der Klavierspieler», die «musikalische Bibel» und die «Evangelien für jeden ernsthaften Künstler» wird Bachs Sammlung von 24 Präludien und 24 Fugen von seinen Kollegen genannt. Den ersten Teil des «Wohltemperierten Klaviers» hat er 1722 als Thomaskantor fertiggestellt. 1742 vollendete er noch eine zweite Sammlung, die von Zeitgenossen und der Nachwelt gerne als zweiter Teil des «Wohltemperierten Klaviers» betitelt wird, ohne dass der Komponist je selbst diese Bezeichnung gewählt hatte.

Das «Wohltemperierte Klavier» ist der erste Zyklus für Tasteninstrumente, innerhalb dessen alle spielbaren Tonarten des Quintenzirkels konsequent abgearbeitet werden. Bach schrieb die 48 Stücke namentlich für «Clavier», was zu dieser Zeit Cembalo, Clavichord und Orgel inkludierte. Der vollständige Titel des ersten Bandes, der bis heute in Bachs kunstvoller Handschrift erhalten ist, lautet: «Das Wohltemperirte Clavier oder Praeludia, und Fugen durch alle Tone und Semitonia, So wohl tertiam majorem oder Ut Re Mi anlangend, als auch tertiam minorem oder Re Mi Fa betreffend. Zum Nutzen und Gebrauch der Lehr-begierigen Musicalischen Jugend, als auch derer in diesem studio schon habil seyenden besonderem ZeitVertreib auffgesetzet und verfertiget von Johann Sebastian Bach. p. t: HochFürstlich Anhalt-Cöthenischen Capel-Meistern und Directore derer CammerMusiquen. Anno 1722». Eine zyklische Aufführung des Werks war teilweise umstritten. Doch Bachs 48 Stücke sind derart einfallsreich und musikalisch vielfältig gestaltet, dass eine Gesamtaufführung trotz ihrer stolzen Länge ein abwechslungsreiches und eindrückliches Hörerlebnis verspricht.

Ein Präludium ist in seiner ursprünglichen Funktion als spielerische Einleitung und Vorbereitung für einen Folgesatz gedacht. Doch kaum eines der kunstvollen Präludien des «Wohltemperierten Klaviers» erfüllt dieses Kriterium. Einige, die noch am ehesten diesem Typ entsprechen, waren in einer Frühfassung bereits im «Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann» von 1720 enthalten. Die anderen Präludien sind keiner bestimmten Form zuzuordnen oder in Anlehnung an Intervention, Triosatz oder Konzertsatz komponiert. Auch kaum eine der zwei- bis fünfstimmigen Fugen ähnelt in Aufbau und Themenverarbeitung einer anderen. Sei es durch den gekonnten Einsatz von Kontrapunktik, eine hoch konzentrierte Dichte oder spielerische Leichtigkeit – Bach hat Fugen in allen erdenklichen Gefühlsfarben geschaffen.

Deutsch

Shaping The Invisible 2 Bach Discovery Day by Bach, J. S., Aπό (2019/2019)

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