Antonín Dvořák výborně vystihl jednotlivé charaktery postav a pracoval s uzavřenými čísly a áriemi, které v celku tvoří jednolitý dramaturgicky vystavěný příběh.
Premiéra první verze…
…se konala 12. února 1889 v Národním divadle v Praze, kde proběhla i premiéra druhé verze 19. června 1898 a stejně tak i úprava Karla Kovařovice v roce 1909. Inspirací pro Jakobína bylo Dvořákovi jeho dětství, kdy chodil hrát na kůr a k muzice v rodné Nelahozevsi i jejím okolí, např. do Veltrus, kde byl učitelem a regenschorim Štěpán Benda. V postavě učitele se také objevily vzpomínky Dvořáka na svého zlonického učitele Antonína Liehmanna. Původní partitura nese podtitul Matčina píseň a Dvořák na ní pracoval především v Praze v Žitné ulici a na Vysoké u Příbrami. (V současnosti žije v letním sídle skladatele jeho vnuk Antonín Dvořák III.)
Dvořák také čerpal ze svých emocí při pobytu v cizině a touze po domově. V době mezi vznikem obou verzí opery Dvořák absolvoval dvou a půl letý pobyt ve Spojených státech a to mu umožnilo vystihnout postavy Bohuše a Julie, kteří se po letech vracejí z ciziny do vlasti. Pro novou verzi Jakobína přidal Dvořák známý duet „My cizinou jsme bloudili“.
Marie Červinková-Riegrová a František Ladislav Rieger jsou autory libreta, které pracuje s lyrickými, vážnými i dramatickými prvky v kontrastu s komickými. Motiv vlastenectví je podložen emocemi a propojen s motivem hudby. Literatura uvádí dva inspirační zdroje libreta -Jiráskův román Na dvoře vévodském a článek V. V. Zeleného v časopise Osvěta.
Děj se odehrává v malém českém městečku v období Velké francouzské revoluce. Hlavní osou příběhu je návrat hraběte Bohuše a jeho ženy Julie i s dětmi z Paříže do rodného města v situaci, kdy jeho otec hrabě Vilém z Harasova se chystá předat vládu nad panstvím svému synovci Adolfovi z Harasova, který o Bohušovi šířil pomluvy ohledně jeho spolupráce s Jakobíny. Další negativní
postava hraběcí purkrabí Filip komplikuje situaci mladému páru – Jiřímu a Terince, dceři učitele a regenschoriho Bendy, který nacvičuje kantátu pro nového pána. Nakonec vše dobře dopadne – Bohuš se smíří se svým otcem a lásce Terinky a Jiřího už nikdo nestojí v cestě.
