Organization

Conductor

Camille Delaforge

Singer

Soprano

Marie Perbost

Amour

Zaïde

Isménide

Florisse

Tenor

Fabien Hyon

Léandre

Un Gnome

Un Silphe

Bass-baritone

Anna Reinhold

Principale Nymphe

Mezzo-soprano

Zamide

Pircaride

Guilhem Worms

Zoroastre

Zerbin

Adolphe

Numapire

Opéra Royal de Versailles

Orchestra

Ensemble Il Caravaggio

Franċiż

Les Génies ou Les Caractères de l'amour

Versailles

France

Grande Salle des Croisades

Les Génies ou Les Caractères de l'amour Duval

Public

Approved

Les Génies ou les Caractères de l'AmourOpéra-Ballet en un prologue et 4 actesCréé le 18 octobre 1736 à l’Académie royale de musique à ParisCamille Delaforge,...

Presentation

Opera-ballet in a prologue and four acts on a libretto by Jacques Fleury, created at the Royal Academy of Music in Paris in 1736.
And what if glory also smiled on the young unknown? Here is the second French opera composed by a woman, or at least by a young girl: Mademoiselle Duval, a harpsichordist by trade, about whom we know almost nothing! A composer and dancer, born in 1718, her only opera was performed on the prestigious stage of the Académie royale de musique in 1736, playing the harpsichord herself for all nine performances, at the age of eighteen! The success of this opera, whose libretto was published under the patronage of Prince Victor-Amédée I of Savoy-Carignan, was very significant, and even unexpected: but nothing more will be known of Mademoiselle Duval, not even her first name... She will no doubt have married (well), leaving no trace in the archives. 
Entitled Les Génies ou les Caractères de l'Amour, this heroic ballet is presented in the traditional form of a prologue and four acts, illustrating the general theme of love. Following the structure of the French tragedy, the characters are emblematic of opera librettos: Zoroaster, Love, Léandre, Lucile, Zaïde, Zamire, but also fairy-like characters such as genies, an Indian, sylphs, sylphids and nymphs and relates different scenes from baroque opera: invocation, sleep, magical characters, lovers and amorous quarrels. Of course, we think of Rameau, who had just given Hippolyte et Aricie in 1733 (his first opera, but he was fifty years old!), then triumphed with Les Indes galantes (1735), but it was also twilight time for Campra and Monteclair...
Never revived, this opera-ballet is an opportunity to defend an original repertoire by a woman composer, Mademoiselle Duval, who came four decades after the first French opera written by a woman: Céphale et Procris (1694). Les Génies is mentioned in Le Mercure galant, which gave a flattering review of the work: "Les Génies, ballet performed on Thursday 18 October 1736. The poem is by M. Fleury, and the music by Mlle Duval, a young person of great talent, as can be seen from this work, which is very varied and extremely well done in many respects. The recitative in general is highly applauded, the scenes well treated, the violin tunes well done and very cheerful...'. Then Mademoiselle Duval disappeared forever, no doubt returned to the wonderful bottle of one of her geniuses...
This heroic ballet will be revived under the auspices of another woman harpsichordist: Camille Delaforge, at the head of her Ensemble Il Caravaggio. An encounter in the land of music with a stranger!
This concert is supported by the Fonds Françoise Kahn-Hamm

English

Opéra-ballet en un prologue et quatre actes sur un livret de Jacques Fleury, créé à l’Académie royale de musique à Paris en 1736.

Et si la Gloire souriait aussi aux jeunes inconnu(es)? Voici le second opéra français composé par une femme, enfin par une jeune fille : Mademoiselle Duval, claveciniste de son état, dont on ne sait quasi rien ! Compositrice et danseuse, née en 1718, elle fait représenter son seul opéra sur la scène prestigieuse de l’Académie royale de musique en 1736, elle-même tenant le clavecin des neuf représentations, du haut de ses 18 ans! Le succès est très significatif, et même inattendu, pour cet opéra dont le livret est publié sous le parrainage du Prince Victor-Amédée 1er de Savoie-Carignan : mais on ne saura plus rien de Mademoiselle Duval, pas même son prénom… Elle se sera sans doute (bien) mariée, ne laissant plus de trace dans les archives. 

Intitulé Les Génies ou les Caractères de l’Amour, ce ballet héroïque se présente sous la forme traditionnelle d’un prologue et quatre actes, illustrant le thème général de l’amour. Épousant la structure de la tragédie française, cette œuvre présente des personnages emblématiques des livrets d’opéra : Zoroastre, l’Amour, Léandre, Lucile, Zaïde, Zamire, mais également des personnages féériques tels des génies, un indien, des sylphides, des silphes et des nymphes, et reprend les différents topos de l’opéra baroque : scène d’invocation, scène de sommeil, personnages magiques, amants et querelles amoureuses. Bien évidemment on pense à Rameau, qui vient de donner Hippolyte et Aricie en 1733 (son premier opéra, mais il avait 50 ans!),  puis de triompher avec Les Indes galantes (1735), mais c'est aussi le temps du crépuscule pour Campra et Monteclair...

Jamais recréé, cet opéra-ballet permet de défendre un répertoire original porté par une femme compositrice, Mademoiselle Duval, qui succédait après quatre décennies au premier opéra français écrit par une femme : Céphale et Procris (1694). On retrouve mention des Génies dans le Mercure Galant, qui fit un état flatteur de l’ouvrage : « Les Génies, Ballet représenté le Jeudi 18 octobre 1736. Le poème est de M. Fleury, et la musique de Mlle Duval, jeune personne qui a beaucoup de talents, comme il est aisé de s’en rendre compte par cet ouvrage, qui est fort varié et extrêmement bien travaillé à beaucoup d’égards. Le récitatif en général fort applaudi, des scènes bien traitées, des airs de violons bien faits et fort gais…. ». Puis Mademoiselle Duval a disparu à jamais, sans doute rentrée dans le flacon merveilleux de l’un de ses génies…

Ce ballet héroïque va revivre sous les auspices d'une autre femme claveciniste : Camille Delaforge, à la tête de son Ensemble Il Caravaggio. Rendez-vous en terre musicale avec une inconnue !

Ce concert bénéficie du soutien du Fonds de dotation Françoise Kahn-Hamm

français

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