Henry Higgins, Sprachforscher, hat eine These: «Die Sprache macht den Menschen, die Herkunft macht es nicht.» Zufällig erhält er die Chance auf ein Experiment am lebenden Objekt. Eliza Doolittle, ein junges Mädchen aus einfachen Verhältnissen, findet sich bei ihm ein, um ihren gesellschaftlichen Aufstieg mittels Sprachunterricht herbeizuführen. Das Ergebnis übertrifft nach einigen schmerzhaften Rückschlägen die Erwartungen beider. Eliza wird nicht nur zur Hochsprachlerin gemacht, sondern erweist sich auf dem gesellschaftlichen Parkett als konkurrenzlos glanzvolle Erscheinung, um deren Bekanntschaft sich gerissen wird.
Aus dem hässlichen Entchen wird ein Schwan. Langsam bemerkt selbst der griesgrämige Higgins wie sehr ihm sein Forschungsgegenstand ans Herz gewachsen ist. Zu spät: Denn mit der Gesellschaftsfähigkeit sind auch Elizas Selbstbewusstsein und Emanzipationsbestreben gewachsen, und so lässt sie sich nicht mehr reibungslos in einen fremdbestimmten Lebensplan einpassen.
Das Musical nach George Bernard Shaws Komödie «Pygmalion» gehört zu den meist gespielten und populärsten Bühnenwerken des 20. Jahrhunderts und wurde auch durch die Verfilmung mit Audrey Hepburn und Rex Harrison in den Hauptrollen unsterblich. Evergreens wie «Ich hätt’ getanzt heut’ Nacht» und «Wäre das nicht wunderschön» machten das Stück, dessen charmanter Witz auch vor Geschlechter- und Sozialfragen nicht Halt macht, zum Klassiker.
Die Süddeutsche Zeitung schrieb zur Inszenierung: Virtuos verquere Neuinszenierung des Musical-Spezialisten Tom Ryser mit Charme und Schmiss.
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