Un commanditaire mystère, une messe des morts laissée inachevée… par la propre mort du compositeur : le Requiem de Mozart avait tout pour enflammer l’imaginaire de la génération romantique, qui ira jusqu’à accuser le pauvre Salieri de l’empoisonnement de son rival et confrère ! Au-delà de la légende, ce Requiem demeure cependant l’un des piliers du répertoire sacré, aux côtés des Passions de Bach, du Messie de Haendel, ou des autres Requiem de Verdi, Berlioz ou Fauré. Avec ses pages tour à tour terrifiantes, poignantes ou consolatrices, ce chant du cygne représente en effet un aboutissement, celui de la synthèse réussie du style classique revivifié par la science de l’écriture contrapuntique héritée des maîtres baroques. Il sera précédé d’une autre œuvre maîtresse, témoin elle aussi de l’extraordinaire capacité d’assimilation de Mozart, avec la Symphonie concertante pour violon et alto, un genre typiquement français que le compositeur avait pu découvrir lors de ses passages à Paris.