El Bolero fue estrenado el 22 de noviembre de 1928 en París, en la Ópera Garnier, bajo la dirección de Walther Straram, con coreografía de Bronislava Nijinska y con decorados de Alexandre Benois.
El Bolero debe su popularidad mundial a su melodía envolvente. Aunque Inspirada en temas hispano-árabes, su autor la describió como simple y sin artificio. Empero, “la reacción del público es eufórica, orgásmica”, declaró en una ocasión Francisco Savin, director de orquesta.
“Es una danza en un movimiento muy moderado y constantemente uniforme, tanto por la melodía como por la armonía y el ritmo, este último marcado sin cesar por el tambor. El único elemento de diversidad es aportado por el crescendo orquestal”: Ravel
“El hombre de la calle se da la satisfacción de silbar los primeros compases del Bolero, pero muy pocos músicos profesionales son capaces de reproducir de memoria, sin una sola falta de solfeo, la frase entera que obedece a furtivas y sabias coqueterías”: Ravel.
“¿Mi obra maestra? ¡El Bolero, por supuesto! Por desgracia, está vacía de música”, anotó Ravel.
La partitura manuscrita del Bolero, documento a bolígrafo de más de treinta páginas, entró al dominio público en 1992. El Estado francés ejerció su derecho de retracto para adquirirla por la cantidad de 1.8 millones de francos franceses. La Biblioteca Nacional de Francia es la actual depositaria.
El Concierto para cello del francés Saint-Saens fue estrenado el 19 de enero de 1873 en el Conservatorio de París con Auguste Tolbecque como solista. Muchos compositores, incluyendo a Shostakovich y Rachmaninov, consideraron este concierto como el mejor de todos.
Formalmente el concierto es una extensión de la técnica que Saint-Saëns había usado en su Concierto para violín en la mayor de 1859. En vez de usar la forma común de tres movimientos, estructuró la obra en un solo movimiento continuo, sin pausas.
La cellista Marie Ythier trabaja regularmente con compositores como Ivo Malec, Gilbert Amy, Tristan Murail, Pierre Boulez, quienes le han dedicado más de una docena de piezas. A menudo integra conjuntos ingleses, italianos y alemanes, y toca como solista bajo la dirección de directores de renombre como P. Boulez, P. Csaba y C. Power.
Compuesto entre 1950 y 1954, el Concierto para Orquesta fue estrenado en Varsovia el 26 de noviembre de 1954 bajo la dirección del propio autor y un año más tarde fue galardonado con el Premio del Estado Polaco. Junto con las sinfonías, es la obra orquestal más extensa de Witold Lutoslawski.
El concierto de Lutoslawski está rodado con melodías populares polacas, pero aquí son mera materia prima para una transformación radical en temas, contrapuntos y elaboradas texturas orquestales.
