Tal como é descrita no Stabat Mater dolorosa, poema medieval do século XIII, a agonia da Virgem Mãe contemplando o seu Filho crucificado, suscitou, durante séculos, profundas e pungentes respostas musicais de variadíssimos compositores desde Palestrina (1590?) a Arvo Pärt (1985).
Gioachino Rossini (1792-1868) não foi exceção: festejado como compositor de brilhantes comédias e tragédias comovedoras, também escreveu algumas obras corais antes do seu prematuro afastamento do teatro. O seu Stabat Mater, escrito numa primeira versão em 1831 com segmentos da autoria do seu amigo Giovanni Tadolini, estreou-se em Madrid em 1833. Mais tarde, uma segunda versão agora integralmente autorada por Rossini, foi finalmente estreada em Paris, em 1842.
Não obstante as fortes tendências operáticas da obra ‘demasiadas mundanas e alegres, pouco propícias ao recolhimento religioso’, — parafraseando o poeta Heinrich Heine — o Stabat Mater de Rossini não deixa porém de celebrar, tal como nas suas óperas, a beleza da voz humana.
