Les Leçons de Ténèbres by Charpentier, M., Couperin, sre. 10 apr. 2019, Od (2018/2019), Dirigent Christophe Rousset, MIlano Arte Musica, Milan, Italy

Quoi de plus goûté et mondain, dans cette fin de XVIIe siècle, que les « Ténèbres » pour lesquelles on se presse aux portes des couvents parisiens, pendant la Semaine sainte ? L’Académie royale de musique fermait ses portes en cette période et les offices de Nocturnes des Mercredi, Jeudi et Vendredi saints comblaient un public raffiné et exigeant. Des Leçons de Ténèbres de François Couperin, motets à voix seules composés pour les dames de l’abbaye de Longchamp en 1714, on ne conserve que les trois Leçons pour le Mercredi saint. Le sublime trouve ici son incarnation, attestant de la virtuosité vocale et de la maîtrise musicale des religieuses. Quant aux Leçons de Ténèbres de Marc-Antoine Charpentier, composées dans les années 1670-1690, elles figurent parmi les meilleures compositions du genre. Christophe Rousset en propose une sélection choisie entre les trente et une Leçons, dont le corpus se trouve aujourd’hui dispersé. La musique française y empreinte des italianismes si chers au compositeur trouve ici son expression la plus chatoyante, dans une dramatisation de la langue sublimée d’artifices proprement opératiques.