«Элгар в английской музыке занимает то же место, что Бетховен в немецкой», сказал Бернард Шоу, и это справедливо: ведь английская литературная школа к концу XIX века уже гордилась Ч. Диккенсом, У. Теккереем, Т. Харди, О. Уайльдом и самим Б. Шоу, и только благодаря Элгару начала возрождаться профессиональная музыкальная культура после почти двухвекового молчания.
Эдвард Элгар написал довольно большое количество сочинений в разных жанрах, но настоящую популярность ему принесли оратория «Сновидение Геронтиуса» и Вариации на оригинальную тему, впоследствии известные как «Энигма-вариации» (лат. «энигма» значит «загадка»), оркестровое произведение из четырнадцати вариаций на оригинальную тему. Элгар посвятил свою работу «друзьям, изображённым внутри». Каждая вариация представляет собой музыкальный набросок одного из его родных и близких знакомых. Среди изображённых – жена, друг и издатель Дж. Джегер и сам Элгар. Каждая вариация содержит идею, связанную с конкретным человеком и с чем-то, что известно только автору и герою.
В 1899 году Элгар сочинил довольно энергичную тему, которая и стала начальной темой пьесы «На Юге». Зимой 1904 года Эдвард отдыхал с семьёй в Италии, в Алассио (это юг страны). Он предполагал написать что-нибудь объёмное, симфонию, например, но атмосфера южного отдыха располагала к сочинению чего-то менее серьёзного. И появилась увертюра «На Юге (Алассио)».
Третья симфония Петра Ильича Чайковского тоже своего рода сюрприз – для публики, друзей-композиторов и для критиков: в ней не четыре, как принято, а пять частей, и её даже сравнивали с дивертисментом или сюитой. Это был своего рода эксперимент композитора, уже ставшего знаменитым. Кроме идеи сочинения и её воплощения от начала к финалу, было замечено и коллегами, и слушателями, что в Симфонии довольно много музыки, связанной с вальсом, полонезом. Но всё имеет своё объяснение, тем более, когда за пультом – маэстро Владимир ПОНЬКИН, один из ведущих современных российских дирижёров, народный артист России, заслуженный деятель искусств России, дважды лауреат Национальной театральной премии «Золотая маска», имеющий ещё множество других наград.
