Organization

Conductor

Ayrat Kashaev

Stage director

Vladislavs Nastavševs

Set designer

Costume designer

Elisei Kostsov

Lighting designer

Anton Stikhin

Chorus master

Alexander Rybnov (II)

Pavel Suchkov

Singer

Tenor

Pyotr Melentyev

Nadir

Baritone

Azamat Tsaliti

Zurga

Soprano

Tatiana Fedotova

Leila

Bass

Kirill Filin

Nourabad

Artyom Popov

Dzambolat Dulaev

Tamara Kasumova

Alexey Prokopyev

Bolshoi Theatre

French

Les Pêcheurs de perles -  (The Pearl Fishers)

Moscow

Russia

Boris Pokrovsky Chamber Stage of the Bolshoi Theater

Boris Pokrovsky Chamber Stage

Les Pêcheurs de perles Bizet

Public

The Pearl Fishers

Approved

The premiere of the opera Les Pêcheurs de Perles by Georges Bizet, written to the libretto by Eugène Cormon and Michel Carré, took place on the stage of the Théâtre Lyrique in Paris on the 30th of September 1863. It was the first opera by the twenty-four-year-old composer to be presented on stage.

The plot consists of a story about a competition between two friends, pearl divers Zurga and Nadir, who are both in love with the wonderful Leïla. It unfolds against exotic landscapes of the island of Ceylon (an unusual environment of exotic countries was used as an additional attraction for the public in many French operas). So, Leïla would have to make a choice, which is far more complicated: between duty and emotion. As with many romantic plots, the emotion wins: a priestess of Brahma, Leïla does not remain indifferent to the passionate confessions of Nadir and breaks the vow of purity and celibacy. An execution awaits the lovers, but they suddenly manage to escape and flee custody during a fire, which was organised by Zurga. In the key moment of the narrative, the perjury of the priestess, the echoes of two famous predecessors of Bizet can be “heard”: La Vestale by Gaspare Spontini and Norma by Vincenzo Bellini. The obsession with feelings defined the lyrical tone that prevails in the music. It is no coincidence that the most recognisable pages of Les Pêcheurs de Perles are the melancholically beautiful romance of Nadir and the duet of Nadir and Zurga from the first act, filled with memories and vows of eternal friendship.

Les Pêcheurs de Perles remained on stage for eighteen performances and after that was never performed again in the lifetime of the composer. After his death, in 1886, the opera was staged at La Scala, in Italian and with a significantly changed, “dramatized” finale. The following year, Les Pêcheurs appeared in London at the Royal Opera Covent Garden and in 1889, finally returned to the French stage. The opera was then also heard for the first time in St Petersburg: it was performed by artists of a private enterprise of Alexei Kartavov. Different versions of the score (including the score with a final trio, which was created by violinist and composer Benjamin Godard) were published and used for future productions in Europe and North America.

Interest in Les Pêcheurs was provoked, first of all, by the unfading glory of Carmen. This also happened with the Bolshoi Theatre. On the 3rd of December 1903, the premiere took place at the building of the New Theatre and in 1906 the performance was transferred to the main stage. The leading parts were performed by Antonina Nezhdanova (Leïla), Leonid Sobinov (Nadir), Alexander Gerasimenko (Zurga) and Matvey Goryainov (Nourabad). It was conducted by maestro Ulrich Avranek. After a short period of renewal of the production in the mid 1920s, conducted by Vassili Nebolsin, the opera did not return to the stage of the Bolshoi Theatre for almost a century.

On the 10th of December 2020, the premiere took place at the Chamber Stage. A new edition of the opera was chosen, created by conductor Brad Cohen after the author’s score and manuscript, found in the 1990s and kept in the National Library of France (conducted by Alexey Vereshchagin). The production team, headed by director and designer Vladislavs Nastavševs, created an ascetic and minimalistic performance, each mise-en-scene and gesture of which is important. According to the director, he did not aim at “illustrating the events but providing the audience with a chance to imagine this story, having immersed inward into themselves”.

English

Премьера оперы «Искатели жемчуга» Жоржа Бизе, написанная на либретто Эжена Кормона и Мишеля Карре, состоялась на сцене парижского театра Лирическая опера 30 сентября 1863 года. Это была первая опера 24-летнего композитора, представленная на сцене.

Сюжет представляет собой историю соперничества двух друзей, ловцов жемчуга Зурги и Надира, которые оба влюблены в прекрасную Лейлу. Она развёртывается на фоне экзотических пейзажей острова Цейлон (необычный антураж экзотических стран использовался как дополнительный манок для публики во многих французских операх). А Лейле предстоит сделать выбор куда более непростой: между долгом и чувством. Как и в большинстве романтических сюжетов, побеждает чувство: жрица Брахмы Лейла не остаётся равнодушной к страстным признаниям Надира и нарушает обет чистоты и безбрачия. Влюблённых ожидает казнь, но им неожиданно удаётся спастись: они бегут из-под стражи во время пожара, устроенного Зургой. В ключевом мотиве сюжета — клятвопреступлении жрицы — отчётливо «слышны» отголоски двух знаменитых предшественниц оперы Бизе: «Весталки» Гаспаре Спонтини и «Нормы» Винченцо Беллини. Одержимость чувствами определила лирический тон, преобладающий в музыке. Неслучайно самыми узнаваемыми страницами «Искателей жемчуга» стали меланхолически прекрасный Романс Надира и наполненный воспоминаниями и клятвами в вечной дружбе дуэт Надира и Зурги из первого действия.

«Искатели жемчуга» выдержали восемнадцать представлений и после этого при жизни композитора на сцену не возвращались. Уже после его смерти, в 1886 году, оперу поставили в театре Ла Скала — на итальянском языке и с сильно изменённым, «драматизированным» финалом. В следующем году «Искатели» появились в лондонском театре Ковент-Гарден, а в 1889-м наконец вернулись на французскую сцену. Тогда же оперу впервые услышали в Петербурге: её исполняли артисты частной антрепризы Алексея Картавова. Разные варианты партитуры (в том числе с финальным трио, специально сочинённым скрипачом и композитором Бенджамином Годаром) были опубликованы и использовались для будущих постановок в Европе и Северной Америке.

Интерес к «Искателям жемчуга» был вызван в первую очередь немеркнущей славой «Кармен». Так произошло и в Большом театре. 3 декабря 1903 года состоялась премьера в здании Нового театра, а в 1906-м спектакль перенесли на основную сцену. Главные партии исполняли Антонина Нежданова (Лейла), Леонид Собинов (Надир), Александр Герасименко (Зурга), Матвей Горяинов (Нурабад), за дирижёрским пультом стоял маэстро Ульрих Авранек. После кратковременного возобновления постановки в середине 1920-х годов — дирижировал Василий Небольсин — опера почти на протяжении целого столетия не возвращалась на сцену Большого театра.

10 декабря 2020 года состоялась премьера на Камерной сцене. Была выбрана новая редакция оперы, сделанная дирижёром Бредом Коэном по обнаруженной в 1990-х годах авторской дирижёрской партитуре и рукописям, хранящимся в Национальной библиотеке Франции (дирижёр-постановщик Алексей Верещагин). Постановочная команда во главе с режиссёром и сценографом Владиславсом Наставшевсом создала аскетичный, минималистический спектакль, в котором значимы каждая мизансцена и жест. По словам режиссёра, он ставил цель «не иллюстрировать события, а дать возможность зрителю представить эту историю, совершив погружение внутрь себя».

русский

The Pearl Fishers by Bizet, From (2023/2023), Directed by Vladislavs Nastavševs,, Conductor Ayrat Kashaev, Boris Pokrovsky Chamber Stage of the Bolshoi Theater, Moscow, Russia

Performance credits (Cast & Crew )

Cast

Crew

Program, About & Synopsis

Photos

Further reading

Performance Dates & Venues

Venues