Organization

Singer

Tenor

Juan Diego Flórez

Werther

Soprano

Slávka Zámečníková

Sophie

Baritone

Etienne Dupuis

Albert

Stage director

Andrei Serban

Conductor

Giacomo Sagripanti

Costume designer

Peter Pabst

Set designer

Bass

Michael Arivony

Johann

Mezzo-soprano

Clémentine Margaine

Charlotte

Hans Peter Kammerer

The bailiff

Andrea Giovannini

Schmidt

Wiener Staatsoper

Orchestra

Orchester der Wiener Staatsoper

Others

Chor der Wiener Staatsoper

French

Vienna

Austria

Werther Massenet

Public

German

English

Approved

WERTHER

Even though Massenet wanted to repeat the sensational success of »Manon« with »Werther«, he refused the instructions of the director of the Paris Opéra-Comique, who demanded he copy the form and style of his triumphant opera. Instead, Massenet sought new creative paths and forms of expression, which is why he both explored the work of Richard Wagner and experimented with orchestration. As such, he added to the instrumentation a saxophone solo, which enabled him to feature a seemingly proto-impressionistic musical score. That resulted in the Paris Opéra-Comique’s rejecting the work, and Massenet was forced to search for another stage, ultimately accepting an offer from the Vienna Court Opera, where »Werther« would finally have its successful premiere in 1892. In contrast to Goethe’s model, Massenet’s focus is not entirely placed on the title character but also on a – from a dramaturgical perspective – significantly elevated Charlotte. In addition to dealing with Werther's desperate love, the opera musically follows the complex psychological development of this young woman. Notably, the resulting great scope for interpretation ensures that the most important singers of each generation take on both roles: Piotr Beczała will finally embody this important part of his repertoire for the first time in Vienna and Gaëlle Arquez will make her worldwide role debut as Charlotte.

Auch wenn Massenet mit Werther an den Triumph seiner Manon anschließen wollte, verweigerte er sich dem Diktat des Direktors der Pariser Opéra-Comique, der von ihm hinsichtlich Form und Stil eine Kopie der Erfolgsoper verlangte. Vielmehr suchte er nach neuen schöpferischen Wegen und Ausdrucksformen: So setzte sich Massenet einerseits mit dem Werk Richard Wagners auseinander und experimentierte andererseits mit der Orchestration. Unter anderem ergänzte er das Instrumentarium durch das solistisch eingesetzte Saxophon, wo­durch er protoimpressionistisch anmutende Klangfarben erzielte. Die daraus resultierende Ablehnung des Werkes durch die Pariser Opéra-Comique führte dazu, dass sich Massenet nach einer anderen Bühne umsehen musste und ein Angebot der Wiener Hofoper annahm, an der »Werther« 1892 schließlich zur erfolgreichen Uraufführung gelangte. Anders als in der Goethe’schen Vorlage steht bei Massenet nicht nur die Titelfigur im Zentrum, sondern auch die dramaturgisch deutlich aufgewertete Charlotte. Thematisiert und musikalisch nachgezeichnet wird in der Oper somit neben der verzweifelten Liebe Werthers auch die komplexe psychologische Entwicklung dieser jungen Frau.

Deutsch

Performance credits (Cast & Crew )

Cast

Crew

Ensemble